Un enregistrement MX (pour « Mail eXchange ») est la ligne de votre zone DNS qui indique à Internet vers quel serveur envoyer les emails adressés à votre nom de domaine. Sans lui, aucun message n'arrive dans votre boîte. Cet article explique à quoi sert un enregistrement MX, comment le lire (priorité, cible, TTL) et comment vérifier le vôtre, sans jargon inutile.
On croise les enregistrements MX à trois moments : quand on met en place une messagerie professionnelle sur son domaine, quand on change d'hébergeur, et quand on cherche pourquoi un email n'arrive pas. Dans les trois cas, savoir lire cette petite ligne de configuration évite bien des sueurs froides. Bonne nouvelle : le principe est simple une fois qu'on a la bonne image en tête.
Qu'est-ce qu'un enregistrement MX
Un enregistrement MX est un type d'enregistrement présent dans la zone DNS de votre nom de domaine, au même titre que les enregistrements A, CNAME ou TXT. Son rôle est unique : désigner le serveur de messagerie chargé de recevoir les emails de votre domaine.
L'image la plus parlante est celle de l'adresse postale. Quand une personne écrit à contact@votre-domaine.fr, le serveur de son côté ne connaît pas d'avance où déposer le message. Il interroge le DNS de votre-domaine.fr, y lit l'enregistrement MX, et y trouve le nom du serveur qui doit recevoir votre courrier. Il lui remet alors le message. C'est aussi simple que cela : le MX est le panneau indicateur du courrier entrant.
Point important : le domaine et le serveur de messagerie sont deux choses distinctes. Votre site web peut être chez un hébergeur et vos emails gérés ailleurs. C'est justement l'enregistrement MX qui fait le lien entre le nom de domaine et la boîte qui reçoit réellement les messages.
Comment lire un enregistrement MX
Un enregistrement MX se compose toujours des mêmes éléments. Une fois que vous les reconnaissez, vous savez lire n'importe quelle configuration, quel que soit l'hébergeur.
| Élément | Ce que c'est | Exemple |
|---|---|---|
| Nom / hôte | Le domaine concerné, le plus souvent le domaine racine | votre-domaine.fr. |
| Type | Le type d'enregistrement, ici toujours MX | MX |
| Priorité | L'ordre d'essai des serveurs (plus bas = prioritaire) | 10 |
| Cible | Le nom du serveur qui reçoit le courrier | mx1.mail.votre-hebergeur.fr. |
| TTL | La durée de mise en cache, en secondes | 3600 (soit 1 heure) |
Voici à quoi ressemble un jeu d'enregistrements MX complet dans une zone DNS :
| Nom | Type | Priorité | Cible |
|---|---|---|---|
| votre-domaine.fr. | MX | 10 | mx1.mail.votre-hebergeur.fr. |
| votre-domaine.fr. | MX | 20 | mx2.mail.votre-hebergeur.fr. |
Un détail qui déroute souvent : la cible se termine par un point (mx1.mail.votre-hebergeur.fr.). Ce point final n'est pas une faute de frappe, il signifie que le nom est complet et absolu. Certaines interfaces l'ajoutent automatiquement, d'autres attendent que vous le saisissiez.
La priorité MX, ce fameux chiffre
La priorité MX est la source de confusion numéro un, parce qu'elle fonctionne à l'envers de l'intuition. Retenez une seule règle : plus le chiffre est bas, plus la priorité est haute. Un serveur en priorité 10 est donc contacté avant un serveur en priorité 20.
À quoi cela sert-il ? À assurer une redondance. Si le serveur principal (priorité 10) ne répond pas, par exemple lors d'une maintenance, le courrier bascule automatiquement vers le serveur de secours (priorité 20), au lieu d'être perdu. C'est pour cela que la plupart des messageries professionnelles publient au moins deux enregistrements MX.
Lorsque deux enregistrements MX portent la même priorité, le courrier se répartit entre eux : c'est de l'équilibrage de charge. La priorité ne dit rien sur la qualité d'un serveur, seulement sur l'ordre dans lequel on l'essaie.
Vérifier ses enregistrements MX
Vérifier ses enregistrements MX est le tout premier réflexe quand un email attendu n'arrive pas. Deux méthodes, aucune ne demande d'accès particulier à votre hébergeur.
La plus accessible : un vérificateur MX en ligne. Vous saisissez votre nom de domaine, l'outil affiche la liste de vos serveurs et leurs priorités. La plus directe, si vous êtes à l'aise avec un terminal, la commande dig :
10 mx1.mail.votre-hebergeur.fr.
20 mx2.mail.votre-hebergeur.fr.
Sous Windows, la commande équivalente est nslookup -type=mx votre-domaine.fr. Dans les deux cas, vous obtenez la même information : quels serveurs reçoivent votre courrier, et dans quel ordre.
Après toute modification d'un enregistrement MX, comptez le temps du TTL avant que le changement soit visible partout. Tant que l'ancienne valeur reste en cache chez les autres serveurs, une partie du courrier peut continuer à suivre l'ancien chemin pendant quelques heures.
MX, SPF, DKIM et DMARC : ne pas confondre
C'est la confusion la plus fréquente une fois qu'on met le nez dans sa zone DNS. L'enregistrement MX indique où arrive votre courrier entrant. SPF, DKIM et DMARC, eux, servent à prouver la légitimité de vos emails sortants, pour qu'ils ne soient pas pris pour du spam ou une usurpation.
Ils ne vivent même pas dans le même type d'enregistrement : le MX est un enregistrement de type MX, alors que SPF, DKIM et DMARC reposent sur des enregistrements TXT. Autrement dit, le MX gère la réception, l'authentification gère l'expédition. Les deux sont indispensables à une messagerie saine, mais ils ne se remplacent pas. Pour comprendre en détail comment authentifier vos emails, consultez notre guide complet SPF, DKIM et DMARC.
Les erreurs fréquentes
La plupart des pannes de réception viennent d'une poignée d'erreurs, toujours les mêmes.
| Erreur fréquente | Ce qui se passe |
|---|---|
| Confondre l'enregistrement MX et l'enregistrement A | Le site web et l'email n'utilisent pas le même type d'enregistrement ; modifier l'un ne change rien à l'autre. |
| Pointer le MX vers une adresse IP | Un MX doit cibler un nom d'hôte complet (FQDN), jamais une IP directe. La résolution échoue sinon. |
| Laisser un ancien MX en place | Deux jeux de MX coexistent, le courrier part au mauvais endroit de façon aléatoire. |
| Inverser les priorités | Le serveur de secours reçoit le courrier avant le principal. |
| TTL trop long pendant une bascule | Les anciens réglages restent en cache des heures, la migration traîne. |
| Enregistrement proxifié derrière Cloudflare | Le « nuage orange » ne s'applique qu'au web ; un MX doit rester en DNS simple. |
Modifier concrètement ces enregistrements dans l'interface de votre hébergeur est une opération à part entière, avec ses propres étapes selon le prestataire. Nous la traitons dans nos guides de configuration dédiés, distincts de cet article, qui reste volontairement centré sur la lecture et la compréhension.
Questions fréquentes
À quoi sert un enregistrement MX ?
Que signifie la priorité d'un enregistrement MX ?
Comment vérifier les enregistrements MX de son domaine ?
dig MX votre-domaine.fr dans un terminal. Les deux affichent la liste de vos serveurs et leur priorité. C'est le premier réflexe pour diagnostiquer un problème de réception.Peut-on avoir plusieurs enregistrements MX ?
Enregistrement MX et SPF, DKIM, DMARC : quelle différence ?
L'enregistrement MX n'a rien de mystérieux : c'est l'adresse postale de votre courrier entrant, avec une priorité pour choisir le bon serveur et un TTL pour gérer les changements. Savoir le lire, c'est pouvoir diagnostiquer soi-même la plupart des problèmes de réception.
La réception n'est qu'une moitié du sujet : pour que vos propres emails soient acceptés partout, l'authentification compte tout autant. Retrouvez la méthode complète dans notre guide complet SPF, DKIM et DMARC.
Vous cherchez à réduire le spam qui arrive dans vos boîtes ? Découvrez comment AntiSpammeur filtre le courrier indésirable sur notre page fonctionnalités.